Abstract
As herbas mariñas do xénero Posidonia poden formar un paisaxe mariño irregular debido a procesos erosivos que expoñen paredes espesas de solos ricos en materia orgánica. Con todo, pouco se sabe sobre a localización e características destas formacións particulares. Aquí ofrecemos estimacións exhaustivas do almacenamento de carbono orgánico (Corg) en pradeiras de Posidonia oceanica e Posidonia australis, ao tempo que achegamos información sobre a súa localización e mecanismos de formación, e destacamos futuras liñas de investigación. Os escarpados arrecifais erosivos están restrinxidos a pradeiras pouco profundas e altamente produtivas de P. oceanica do Mar Mediterráneo e de P. australis do Océano Índico, e sosteñen a existencia de depósitos ricos en Corg nas pradeiras circundantes. O grosor dos escarpados das esteras pode alcanzar ata 3 m e a súa lonxitude pode variar desde poucos ata centos de metros. Os mecanismos de formación parecen diferir entre os sitios, desde escarpados inducidos naturalmente pola acción das ondas e/ou fluxo das mareas ata escarpados inducidos polo home mediante actividades de dragado. Os restos entrelazados dos brotes das herbas mariñas dentro da matriz sedimentaria consolidan o substrato arenoso e manteñen xuntos os escarpados das esteras expostas de Posidonia, mantendo unha estrutura semi-ríxida. Este fenómeno é inusual pero de importancia excepcional nos ciclos bioquímicos mariños, revelando os maiores sumidoiros de Corg entre as herbas mariñas a nivel mundial (que varían de 15 a 176 kg Corg m−2 en esteras de 2 m de grosor acumuladas a 2–249 g Corg m−2 ano−1 durante 300–3000 anos).
