Abstract
O tamaño e idade máximos que poden alcanzar os organismos clonais seguen sendo pouco coñecidos, aínda que sabemos que os clones naturais máis grandes poden estenderse por centos ou miles de metros e potencialmente vivir durante séculos. Fixemos unha revisión dos achados ata a data, que revelan que as estimacións máximas de idade e tamaño dos clones reportadas na literatura adoitan estar limitadas pola escala do muestreo, e poden subestimar gravemente a idade e tamaño máximos dos organismos clonais. Un estudo de caso presentado aquí mostra a presenza de clones de angiospermas mariñas de crecemento lento. Posidonia oceanica en escalas espaciais que van desde metros ata centos de quilómetros, empregando microsatélites en 1544 unidades de mostraxe de 40 localizacións ao longo do Mar Mediterráneo. Esta análise revelou a presenza, cunha prevalencia do 3,5 ao 8,9%, de clones moi grandes que se estenden ao longo dun ou varios (ata 15) quilómetros nas diferentes localizacións. Empregando estimacións de estudos de campo e modelos do crecemento clonal de P. oceanica, estimamos que estes grandes clones teñen entre centos e miles de anos, o que suxire a evolución de xenotipos de propósito xeral con gran plasticidade fenotípica nesta especie. Estes resultados, obtidos combinando xenética, demografía e cálculos baseados en modelos, poñen en cuestión o coñecemento e a comprensión actuais sobre a capacidade de dispersión e a lonxevidade dos clones vexetais. Estes achados requiren unha investigación máis profunda sobre estes trazos da historia de vida asociados á clonalidade, tendo en conta as súas posibles implicacións ecolóxicas e evolutivas.
