Abstract
L’eutrofització costanera és un dels principals factors que causen la pèrdua de prats de fanerògames marines a tot el món. La pèrdua de la coberta de fanerògames després d’una alteració pot afavorir la pèrdua de les reserves sedimentàries de Carboni Orgànic (Corg) i Nitrogen (N) mitjançant la resuspensió i la remineralització, contribuint a l’augment de les emissions de gasos d’efecte hivernacle. Aquest estudi presenta estimacions exhaustives dels canvis en les reserves i les taxes d’acumulació de Corg i N en prats de fanerògames marines a causa d’activitats antropogèniques (per exemple, l’eutrofització) i determina com les característiques de l’hàbitat (per exemple, l’estrès de tall del fons, la profunditat de l’aigua) influeixen en el grau de fluxos de nutrients a Cockburn Sound, WA. Es van mostrejar un total de 17 nuclis de sòl: 7 nuclis de prats de fanerògames vius i persistents, i 10 nuclis de sediments nus prèviament vegetats amb fanerògames. Es va analitzar la mida dels grans dels sediments per caracteritzar les condicions sedimentàries i es va utilitzar el δ13C de la matèria orgànica sedimentària per determinar les fonts de les reserves de Corg en llocs vegetats i no vegetats. Les taxes d’acumulació de Corg i N es van determinar mitjançant 210Pb. De mitjana, els sòls de fanerògames contenien fins a 2,5 vegades més reserves de Corg i N (3,32±0,5 i 0,16±0,15 kg m-2, respectivament) que els sediments nus però prèviament vegetats (1,45 i 0,11 kg m-2) en dipòsits de 50 cm de gruix. La industrialització i el canvi d’ús del sòl a Cockburn Sound des de la dècada de 1960 han provocat la pèrdua de 3.500 ha d’ecosistemes de fanerògames, vinculada a la pèrdua de la capacitat de segrest de Corg i N de les fanerògames i a la pèrdua de reserves sedimentàries de Corg (1,9 kg m-2) i N (0,05 kg m-2) acumulades durant els darrers ~200 anys. No obstant això, la pèrdua de reserves de Corg i N a Cockburn Sound no va ser homogènia. Les zones amb més energia hidrodinàmica van experimentar una erosió més gran i una pèrdua més elevada de reserves. Aquesta informació és crítica per a la implementació de polítiques de compensació de crèdits d’emmagatzematge de Corg centrades en evitar la conversió d’ecosistemes de fanerògames i contribuir a la seva preservació, així com per entendre el paper de les fanerògames com a filtres i sumideres de nutrients en un entorn canviant.
