Tot va començar amb una enquesta llarga i inèdita…
Els orígens del Grup d’Ecologia de Macròfits Aquàtics (Group of Aquatic Macrophyte Ecology, GAME) es remunten a l’any 2000. Aquell any, utilitzant un mètode de sondeig força artesanal però molt efectiu amb l’ajuda del Dr. Ramón Julià (ICTJA-CSIC), vam poder realitzar un sondeig d’uns 5 m de llarg dels sediments altament orgànics formats per la fanerògam marina mediterrània. Posidònia oceanica.
L'esdeveniment va tenir lloc a l'emblemàtica badia de Portlligat, al nord de la Costa Brava, Espanya. El que des de llavors es coneix com a 'Core 2000' (C2000), ha estat la columna vertebral del GAME en donar origen a dues línies d'investigació pioneres, actualment reconegudes i seguides a tot el món. El C2000 va revelar dos fets importants:
- Els sediments subjacents a les praderies marines de P. oceanica eren altament orgànics i contenien una notable reserva de carboni orgànic i inorgànic.
- La prospecció representava una seqüència cronològica perfecta que abastava més de 4000 anys d’antiguitat i que guardava una gran riquesa d’informació ambiental.
Aquests dos descobriments han acabat sent la base científica de dues línies de recerca fecundes del grup, ambdues rellevants per al cicle global del carboni i per a l’ús de paleoarxius marins per a l’estudi del canvi en ecosistemes costaners durant l’Holocè.
El grup es forma oficialment el 2005 al Centre d'Estudis Avançats de Blanes (CEAB), del CSIC, de la mà del Dr. Miguel Ángel Mateo.
L’any 2000, en Miquel Àngel era investigador contractat a cavall entre els Departaments d’Ecologia i de Fisiologia Vegetal de la Universitat de Barcelona. Quan li van concedir el contracte Ramón y Cajal el 2004, es va traslladar al CEAB-CSIC, creant el grup un any més tard. El 2009 va ser nomenat investigador titular del CSIC i més tard professor adjunt a la Universitat Edith Cowan de Perth, Austràlia (càrrec honorífic). Des de llavors, en Miquel Àngel continua desenvolupant les línies descrites i explorant les infinites ramificacions que se’n deriven. El GAME d’avui dia no s’entendria sense un dels seus pilars, el Dr. Òscar Serrano (format dins del Grup i ara Co-Director del mateix), ni sense el grup “germà” Centre for Marine Ecological Research (CMER) de la Edith Cowan University (ECU) liderat pel Prof. Paul S. Lavery, o sense la Dra. Montserrat Soler, del CEAB-CSIC, coordinadora dels treballs de laboratori.
Durant el seu llarg postdoctorat a Austràlia, Òscar es va convertir en un investigador reconegut mundialment com un dels líders en ecologia i paleoecologia de praderies marines, i en la “ciència del Carboni Blau”. Ha estat coordinador clau del Projecte CSIRO Australian Carbon Cluster. Òscar lidera i participa en grans projectes de Carboni Blau i paleoecologia gràcies a la seva extraordinària capacitat organitzativa i a la seva extensa xarxa internacional. Òscar ha elevat les línies d’investigació del GAME a nivells d’excel·lència.
Paul és professor d’Ecologia Marina a la Facultat de Ciències Naturals i Co-Director del CMER de l’ECU. També és Doctor Vinculat al CEAB-CSIC. Al llarg dels seus 30 anys d’experiència en ciències marines bàsiques i aplicades, ha treballat en el sector governamental a Austràlia i als Estats Units i en alguns dels principals projectes de restauració marina a Austràlia i en altres països, inclòs el Programa de Gestió Peel-Harvey, el Programa de Neteja del Port de Boston i el Estudi de les Aigües Costaneres de PerthHa estat membre del grup de treball de revisió de les Directrius de Qualitat de l'Aigua d'Austràlia ANZECC (monitoratge biològic).
Montserrat es va doctorar el 1991 en Geografia Física per la UB i els seus interessos es centren en l'estudi de fenòmens erosius dels sòls. Des del 1996 és funcionària del CSIC com a Titulada Superior i està especialitzada en tècniques de laboratori. Entre elles destaquen la cromatografia (UPLC) i la biogeoquímica dels sòls, incloent sòls marins de praderies de fanerògames i marismes. Des del 2012 col·labora en el nostre Grup com a coordinadora de treballs de laboratori.
El cervell i el múscul del nostre grup no serien el que són sense la participació de nombrosos col·laboradors externs i estudiants. Ja en comptem a centenars i provenen de diferents àmbits i nivells del procés educatiu, tant d’Espanya com de l’estranger: professors d’institut, estudiants en pràctiques, de final de grau, de màster, Erasmus, alumnes de cursos d’alta especialització, doctorands, postdoctorals i investigadors en estada sabàtica.
Actualment, GAME és un metagrup amb els esmentats investigadors sènior com a nucli principal, al qual s'adhereixen estudiants i col·legues de diferents grups en diferents etapes de la seva carrera científica. GAME és un grup dinàmic, obert, inclusiu, sense fronteres i amable. Ens mouen la curiositat i la fascinació per la natura, i el nostre compromís per protegir-la a través del coneixement.
