Abstract
Hi ha una preocupació creixent sobre com les activitats humanes podrien afectar els ecosistemes de les Illes Galápagos, un punt calent de biodiversitat reconegut mundialment. Tot i l’elevat nombre d’estudis relacionats amb les relacions ecològiques entre espècies en aquestes illes, gairebé no s’ha realitzat cap investigació sobre la descripció dels seus sòls, un component bàsic dels ecosistemes de Galápagos. El 1962, investigadors belgues de la Universitat de Gant van organitzar una missió geo-pedològica per recollir informació detallada sobre la diversitat dels sòls a l’illa de Santa Cruz. Aquí utilitzem aquestes dades heretades en un marc de Mapeig Digital del Sòl per quantificar la distribució espacial de les reserves de Carboni Orgànic del Sòl (COS) en aquesta àrea. Els nostres resultats indiquen que els sòls de Santa Cruz emmagatzemen aproximadament 706 Gg de COS en els primers 10 cm. L’acumulació de COS està principalment impulsada per factors climàtics, que estan molt influïts tant per l’altitud com per la direcció dels vents predominants. Un augment en la quantitat de precipitacions, tal com preveuen els escenaris de canvi climàtic, resultarà en un augment global de les reserves de COS i probablement modificarà la composició d’espècies de vegetació dins dels diferents estrats bioclimàtics de les illes. Un programa de monitoratge del COS, basat en anàlisis espectroscòpiques, podria utilitzar-se per determinar les variacions temporals de les reserves de COS de manera ràpida i rendible, alhora que minimitza les alteracions humanes en aquesta àrea.
