3.000 anos de sedimentos mariños revelan que a contaminación por mercurio en Australia Occidental non aumentou desde a colonización europea

Investigadores analizaron sedimentos de pradeiras mariñas de Posidonia australis en Australia Occidental, que conservan un rexistro ambiental continuo de máis de 3.000 anos. Os resultados amosan que, ao contrario do que ocorre en moitas zonas do hemisferio norte, os niveis de mercurio non aumentaron significativamente nesta rexión desde a chegada dos europeos no século XIX. O aparente incremento observado nos sedimentos débese, en realidade, a unha maior acumulación de carbono orgánico e non a un maior achegamento externo de mercurio. Esta descuberta subliña o papel das pradeiras mariñas como arquivos naturais que permiten comprender a evolución da contaminación e establecer niveis de referencia previos á influencia humana.