3,000 years of marine sediments reveal that mercury pollution in Western Australia has not increased since European colonisation.

Investigadores analizaron sedimentos de praderas marinas de Posidonia australis en Australia Occidental, que conservan un registro ambiental continuo de más de 3.000 años. Los resultados muestran que, a diferencia de lo que ocurre en muchas zonas del hemisferio norte, los niveles de mercurio no han aumentado significativamente en esta región desde la llegada de los europeos en el siglo XIX. El aparente incremento observado en los sedimentos se debe, en realidad, a una mayor acumulación de carbono orgánico y no a un mayor aporte externo de mercurio. Este hallazgo subraya el papel de las praderas marinas como archivos naturales que permiten comprender la evolución de la contaminación y establecer niveles de referencia previos a la influencia humana.